Earth Landscape衛星實景

冬山河是一條命運頗富傳奇性的河川，早期它是蘭陽平原民眾頭痛的嚴重水患禍首，但經過政府長期整治，成為一條水位平穩、水流和緩的人工河流，不僅解決了嚴重水患，且因其四週景觀豐富，而成為宜蘭人引以為傲的觀光賞遊勝地，而稱之為「希望之河」。

冬山河風景區是以「水」為主題的風景區，是全台灣民眾最佳的親水休閒遊憩典範。在親水設計上利用冬山河的河水、地下水、自來水三種水源，發展出三大親水區，即划船區、涉水區、戲水區，其他設施有旅遊服務中心、野外戲場、艇庫、運動場３段梯狀層層蜿蜒入水的雙龍護岸，由八百位宜蘭的小學生用紅、黃、橙、藍等彩色陶片嵌繪而成的美麗堤岸，還有設計如螢火蟲的路燈。寬廣平緩的水域是蘭陽地區龍舟競賽的最佳場所，也是符合國際水準的標準划舟水域。
冬山河親水公園建設成功，可以說為宜蘭縣長久以來的治山防洪水利史，畫下了完美的句點。它結合了政府的行政魄力、民間的參與及專家的智慧，展現出自然環境與人文建設，得到和諧平衡的具體成果。這裡從超大型的龍舟競賽、西式划舟到家庭親子的休閒知性之旅，親水公園都令你流連忘返、暢意而歸。冬山河親水公園，它不只是宜蘭縣的新地標，更是獻給台灣人民一份化不可能為可能的最佳禮物。
冬山河發源於標高980公尺的新寮山，全長約24公里。流經冬山、五結等地，而後與蘭陽溪匯流，注入太平洋。冬山河昔稱加禮遠港，自古以來即與人民的生活息息相關。早期平埔族噶瑪蘭人依河而居，逐鹿捕魚，過著樂天悠遊的初民社會生活。
由於河道彎曲，早年冬山河常常氾濫成災。自一九七六年起，歷經十餘年整治浚渫、截彎取直，始有灌溉、防洪、觀光之利。遠近馳名的親水公園，便建在冬山河的中游之際。冬山河流域，自源頭到河口，擁有各種特殊的水態：山泉瀑布、湍流旱溪、地下伏流、湧泉湖埤、溝圳閘門、河口浪潮等，活脫是個天然的水態博物館。
在河口區，每年有340餘種鳥類出現，是全台知名的賞鳥勝地，也是生態保育區。蘆葦、沙洲、水鳥、朝陽，再加上浮沈海上的龜山島，冬山河有著全台灣最美麗的出海口，人們與河結緣，共生共榮，譜成一部動人的生命史詩，使得冬山河不只沈澱著豐富的過去，也滿載希望的未來。

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