世界四百個核電站
德國新天鵝堡
2009/01/10 
12:55 
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在英國的福克斯通（Folkestone）和法國加來（Calais）之間穿過英吉利海峽（the English Channel）的一人工隧 道是當代工程技術的一大傑作。這條曾經頗具爭議的海峽 隧道由英吉利海峽隧道營造公司（Eurotunnel）修建和經營，是英國和法國之間12,000年來第一條陸路通道，是歐洲統一的象徵。
修建穿過英吉利海峽的海底隧道曾經是許多希望統一歐洲的人的多年夢想，其中包括羅馬人（the Romans）和拿破侖（Napoleon）。在拿破侖1802年制定的隧道計劃中，曾設計建造多個煙囪伸出水面，以保證隧道內通風。拿破侖當時還無法預料修建隧道會遇到的無數個困難。
修建隧道所面臨的最大困難是運走鑽鑿隧道時產生的成千上萬噸石灰岩廢料，除了修建隧道本身的工程技術問題外，隧道營造公司還面臨資金、工期、安全等問題。工程規模浩大，涉及兩個不同語言的國家，10個主要承包商，還有25萬張工程圖紙，220家銀行。通過所有這些方面的共同努力才能夠使這條隧道從圖紙變為現實。工程項目每天耗資超過500萬美元。
盡管這項工程的設計和施工部門牽涉到兩個國家的不同機構，不同的安全和法律體系，但實踐證明，修建隧道是安全可靠的。隧道落成後於1994年開設了通過隧道的「歐洲之星」（Eurostar）火車服務，來往於倫敦（London）— 巴黎（Paris）、倫敦（London）— 布魯塞爾（Brussels）之間。1996年11月，一列開往英國的隧道列車上裝有29輛汽車，其中有一輛卡車火，但在事故中沒有人受傷，這次火災是對隧道的安全通風系統的一次大考驗。盡管大火把隧道燒得像個大烤箱，但是所有乘客和列車工作人員在24小時內全部康癒出院。
隧道靠近英國一側的警察和救援人員使用工程繪圖影像系統來確定救援的路線。大火對隧道的混凝土內壁沒有造成大的損壞，但是，工程技術人員還是用控制混凝土的填料、增加保護劑等辦法對隧道進行加固，使其能承受更高的溫度和更大的壓力。
負責海峽隧道營運的隧道營造公司提供兩項穿梭列車運輸服務：一項是對小車及大客車，另一項是對貨車。列車穿過隧道大約需35分鐘。小車和大客車的司機和乘客可以留在自己的車上，但貨車司機要離開車輛，到餐車上休息或吃點東西。
除了穿梭運輸服務外，海峽隧道還用來通行「歐洲之星」（Eurostar）旅客列車和貨物列車。「歐洲之星」旅客列車以高達300公里的時速來往於倫敦的滑鐵盧火車站（Waterloo Station）和巴黎北站（Gare du Nord）或布魯塞爾南站（Midi Station）之間，穿過隧道只需約30分鐘的時間。「歐洲之星」列車由一家獨立於隧道營造公司的私人公司經營，貨物列車也可以使用海峽隧道，使英國和歐洲大陸第一次用鐵軌連接起來。
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